호르헤 루이스 보르헤스에 따르면

'자히르'는 이슬람 전통에서 유래한 개념으로,

18세기경에 처음 등장한 것으로 추정된다.

아랍어로 자히르는 눈에 보이며,실제로 존재하고,

느낄 수 있는 어떤 것으로,

일단 그것과 접하게 되면 서서히 우리의 사고를 점령해나가

결국 다른 무엇에도 집중할 수 없게 만들어버리는

어떤 사물 혹은 사람을 말한다.

그것은 신성(神聖)일 수도, 광기일 수도 있다.

-포부르 생 페르

『환상백과사전』