君君臣臣父父子子 - 공자가 한말이지여.

예(禮)

공자는 "예(禮)"로써 나라를 다스릴 것을 극력 주장하였는데, "예"는 바로 그의 사상의 핵심이다. 그가 말한 "예", 즉 "주례(周禮)"는 좁은 의미에서 말하면 제례(祭禮), 혼례(婚禮), 상례(喪禮), 외교례(外交禮), 작전례(作戰禮) 등의 각종 예의를 포괄하고 있으며, 넓은 의미에서 말하면 주대(周代)의 모든 전장제도(典章制度)와 도덕규범을 가리키는 것이다. 주례의 기본 원칙은 "임금은 임금다워야 하고, 신하는 신하다워야 하며, 아버지는 아버지다워야 하고 자식은 자식다워야 한다(君君臣臣父父子子)"는 것이다.

즉 이것은 바로 주대(周代)의 사회 각 계층의 친소(親疎), 귀천(貴賤), 장유(長幼)의 종법(宗法) 등급 관계이다. 공자는 주례에 규정된 등급제도, 사회질서, 도덕규범, 예의요구가 가장 완벽하고 가장 이상적이어서 단지 개개인이 모두 그것을 엄격히 준수하기만 하면 사회가 안정되고 천하가 태평할 수 있다고 생각하였다.

춘추시대에 신구세력의 격렬한 투쟁으로 사회적 불안과 예악(禮樂)의 붕괴 국면을 맞이하여 공자는 "정명(正名)"을 주장하고 사람들에게 "예가 아니면 만나지 말고, 예가 아니면 듣지 말며, 예가 아니면 말하지 말고, 예가 아니면 행동하지 마라(非禮勿視, 非禮勿聽, 非禮勿言, 非禮勿動)"고 요구하였다. 즉 "임금은 임금다워야 하고, 신하는 신하다워야 하며, 아버지는 아버지다워야 하고 자식은 자식다워야 한다(君君臣臣父父子子)"는 등의 예의제도로써 혼란한 질서를 바로잡고자 하였던 것이다. 공자는 그의 유가학설 속에서 "예"에 대하여 언급한 것이 가장 많은데, 실제로는 사람들에게 노예사회 종법 등급 관계의 합리성을 인정하게 하여 주대(周代)의 전통을 회복하고 계승하고자 하였다.