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내용에 의한 분류
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음악이라는 것이 어차피 그 시대에 유행하는 스타일에 따라가기 때문에 장르라는 어느 한 틀에 끼워 넣기가 힘든게 사실이다. 하지만 아래에서 분류한 기준은 그룹들이 초기에 그들이 하고자 했던 음악 스타일에 맞춘것이므로 이점을 유의하시고 보신다면 큰 문제는 없을 것이라고 본다.

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1.블랙 메틀(Black Metal)
사타닉 메틀(Satanic Metal)이라고도 부르며 주로 신비주의나 악마에 관계된 내용을 다룬다. 무대에서 악마에게 제물을 바치는 의식을 한다든지 얼굴에 짐승의 피를 칠하고 연주하는 등 악마주의의 요소가 많아 기독교계의 거친 반발을 사기도 한다. 블랙메틀의 시조 BLACK SABBATH에 이어 VENOM, KING DIAMOND, 데스메틀 밴드인 BATHORY, MORBID ANGEL, DEICIDE 그리고 DANZIG, TYPE ONE GATIVE등이 맥을 잇고 있음. (Black Metal은 거의 모든 메탈 장르에 걸쳐서 나타나고 있기 때문에 '블랙 메탈그룹은 꼭 트래쉬 메탈그룹이다'라고 할수 없다.)



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2.가스펠 메틀(Gospel Metal)
크리스천 록(Christian Rock)이라고도 하며 음악을 통해 기독교의 복음을 전파하는 것이 목적. 블랙메틀과는 정반대의 쟝르라 할 수 있으며 우리나라에서 공연을 가졌던 STRYPER와 크리스천 데스 메틀 밴드인 BELIEVER가 있음. 그외에 STRYPER류의 WHITE CROSS나 GUARDIAN같은 그룹이 있지만 음악적 성격상 크게 팝메탈 쪽이 많고 별로 어필할만한 그룹이 없었기 때문에 사람들한테 큰 관심을 끌지 못했다.



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3.인텔렉츄얼 메틀(Intellectual Metal)
지적 메틀, 즉 정교한 곡의 구성과 사회비판적인 가사를 특징으로 함. METALLICA, MEGADETH, NUCLEAR ASSAULT, QUEENSRYCHE등이 있다.



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4.씨어트리컬 메틀(Theatrical Metal)
쇼크 록(Shock Rock)이라고도 불리며 시각적인 요소를 중시하여 헤비메틀 공연과 공포영화를 접목한듯한 충격적인 라이브무대가 특징. 대부격인 ALICE COOPER와 그의 후예라고 할수 있는 LIZZY BORDEN, KING DIAMOND등이 있음.